Championnats d’Europe para-judo : cinq podiums et un titre à Heidelberg

À quelques semaines des championnats du monde de Tbilissi, et à moins de deux ans des Jeux de Los Angeles, le train bleu prend, avec ses cinq médailles européennes, définitivement son élan vers la Californie. 

À l’instar des valides, l’été 2026 a définitivement tourné la page des Jeux de Paris 2024 pour le para-judo, avec le coup d’envoi de la phase de qualification pour l’édition de Los Angeles en 2028. Un top départ que le collectif français avait bien appréhendé, sérieux dans sa préparation pour se présenter en nombre et en forme sur ces championnats d’Europe. Ils étaient ainsi neuf engagés – dont sept masculins sur les huit catégories – à Heidelberg mi-août, dans une compétition au plateau resserré mais particulièrement dense. 

En J2 -52kg, Sandrine Martinet est passée à un souffle d’un quatrième titre continental. Alors qu’elle comptabilisait trois victoires pour une défaite comme ses adversaires turque et russe (sous bannière neutre), elle était départagée aux points et finissait en bronze. Sixième récompense tout de même à ce niveau pour la quintuple médaillée paralympique ! 

Autre immense collectionneur de podiums, en sourds comme chez les malvoyants, Cyril Jonard (J1 -81kg) a de son côté atteint une nouvelle finale en Allemagne, ne s’inclinant que contre son rival géorgien Saba Bagdavadze. Un adversaire qu’il retrouvera très certainement aux mondiaux dans quelques semaines… 

S’il ne présente pas encore un palmarès aussi étoffé que ses deux glorieux aînés, cela semble n’être qu’une question de temps pour Hélios Latchoumanaya (J2 -95kg), désormais quadruple champion d'Europe (après 2022, 2023 et 2025) après son nouveau sans-faute. 

« Pas de surprise du côté de nos trois leaders, qui répondent présent sortie après sortie, avec notamment un Hélios impeccable qui conforte son statut dans une catégorie pourtant pas évidente en Europe, salue Antoine Hays, directeur du para-judo à France Judo. On aurait pu espérer une plus belle médaille pour Sandrine si le championnat n’avait pas eu lieu pour elle dans cette configuration en poule. Quant à Cyril, il commence de mieux en mieux à cerner la stratégie mise en place contre lui par le Géorgien. Cela promet de bonnes choses aux mondiaux ! Sans oublier Youn Balcou (J2 -70kg) qui décroche sa première récompense en grands championnats seniors avec une médaille de bronze amplement méritée. » Au rang des satisfactions, le responsable national cite également le bon comportement d’Abba Gueye (J1 +95kg). En troisième année chez les cadets, il termine cinquième pour sa première sélection. « Il n’a rien lâché de toute sa journée, et a même su apprendre de ses erreurs dès le lendemain lors de l’épreuve par équipes, où nos masculins terminent, comme l’an passé, deuxièmes. Entre les différentes générations, il règne une très bonne ambiance, sur laquelle nous allons pouvoir nous appuyer tout au long de la phase qualificative pour Los Angeles 2028. » Place désormais à la préparation des championnats du monde, qui se tiendront à Tbilissi (Géorgie) du 25 au 27 septembre prochains. 

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