Championnats du monde vétérans 2026 : la France termine première nation

Ils furent finalement 1352 athlètes – issus de soixante-cinq pays des cinq continents – à venir se confronter sur les tatamis de l’Arena Hôtel Hills de Sarajevo. Des statistiques impressionnantes, comme le note en préambule Jean-Luc Bartoli, responsable de la commission nationale vétérans. « En termes de participation, ce furent les championnats du monde avec le plus d’inscrits de l’histoire de cette compétition après ceux de Paris l’année dernière. Le judo vétérans attire de plus en plus, notamment d’anciens athlètes du circuit international seniors, comme le Géorgien Adam Okruashvili, jadis rival de Teddy Riner, médaillé mondial 2015 et qui participa à deux éditions des Jeux olympiques. Cet attrait élève chaque année un peu plus le niveau ! » 

LES MÉDAILLÉS FRANÇAIS

Razzia française malgré la concurrence 

La France finit donc sur la première marche du podium avec un total de soixante-dix médailles : quinze titres, dix-neuf médailles d’argent et trente-six de bronze, pour un total de deux-cent-treize participants. Dont cinquante-sept féminines, qui amassent à elles seules huit médailles d’or, quatorze d’argent et dix-huit de bronze, contre sept d’or, cinq d’argent et dix-huit de bronze pour les cent-cinquante-six masculins. « Il faut mettre cette performance en perspective, poursuit Jean-Luc Bartoli. À Paris en 2025, à domicile, nous avions environ neuf-cents engagés français pour cent vingt-neuf médailles. À Sarajevo, notre délégation était logiquement beaucoup plus réduite mais, pourtant, nous terminons en tête du classement des nations. Cela confirme que le judo vétérans français reste extrêmement performant au niveau international. Et ce résultat prend encore plus de valeur lorsque l’on voit l’évolution du niveau mondial. Des judokas habitués aux podiums ont été éliminés très tôt. Rien n’est jamais acquis, car le judo reste le judo ! » 

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Un arbitrage adéquat 

Des championnats du monde qui, au-delà du bilan français extrêmement positif, ont aussi marqué beaucoup de points sur la logistique et l’arbitrage. « L’équipe d’organisation s’est montrée très bienveillante et opérationnelle. Il n’y a eu aucun couac. Au niveau de l’arbitrage, l’adaptation du règlement international à cette catégorie d’âge ont permis de voir des combats fluides, avec moins de pénalités. Visuellement, je pense que cela a contribué à un meilleur spectacle avec moins de victoires aux pénalités et plus de succès par ippon. » 

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Rendez-vous à Portimao 

Une compétition s’achève, une autre se prépare. En effet, les championnats d’Europe, organisés du 22 au 25 octobre à Portimao (Portugal), sont déjà en ligne de mire. Avec, d’ores et déjà, plus de mille inscrits ! « Les leçons à tirer de ces championnats du monde en vue des championnats d’Europe sont multiples, conclut Jean-Luc Bartoli. La première concerne l’organisation et la communication. Avec une délégation française encore plus importante au Portugal, nous devons améliorer notre présence au niveau du coaching et mieux informer les combattants, notamment ceux qui découvrent une grande compétition internationale. La deuxième est que Sarajevo confirme aussi que le niveau international monte considérablement. On peut être parfaitement préparé et tomber sur plus fort que soi. Enfin, je milite pour que certains de nos vétérans abordent ces rendez-vous avec un peu moins de pression. Des championnats du monde ou d’Europe sont des épreuves importantes, bien sûr, mais le judo vétérans, c’est aussi le plaisir, la passion, le partage et l’amitié. » À ne jamais perdre de vue ! 

Retour en images (IJF)

Christophe Rivenez (M7 -66kg)

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Mustapha Boulemia (M3 -73kg)

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Maelle Real (F1 -710kg)

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