Championnats du monde 2026 : une pluie de stars à Bakou

Hormis la Kosovare Distria Krasniqi (-52kg), finaliste à Budapest l’an passé, et le Russe Timur Arbuzov, champion du monde en titre des -81kg, ils seront tous là. Une pléiade de cadors qui feront tout pour prendre ou garder la lumière qu’offre un sacre mondial, malgré l’intense opposition que leur promettent les étoiles montantes.

Les Abe en représentation ?

Parmi les athlètes à suivre, il y aura, évidemment, la famille Abe. Uta, vingt-six ans, ira chercher un sixième titre mondial en -52kg, dans la ville qui l’avait consacrée pour la première fois de sa carrière en 2018. Battue à la stupeur générale en éliminatoires lors des Jeux olympiques de Paris 2024, elle a depuis repris son invincible marche en avant avec trois succès en Grand Slam et le titre mondial l’année dernière ! Elle sera la grandissime favorite de la catégorie. De trois ans son frère aîné, Hifumi tentera quant à lui d’effacer le mauvais souvenir de sa médaille de bronze obtenue lors de l’édition 2025. Son objectif ? Une cinquième couronne mondiale, qu’il serait le premier combattant masculin japonais à atteindre.

Uta Abe - ©️IJF

Hifumi Abe - ©️IJF

Jusqu’où ira Haruka Kaju ?

Elle sera l’autre combattante de l’équipe du pays du Soleil Levant à être particulièrement attendue. Sacrée championne du monde dès sa première participation l’an dernier, cette -63kg de vingt-six ans, au ne-waza effrayant, a la particularité de n’avoir à ce jour perdu aucun combat sur le circuit international ! En effet, depuis décembre 2024 et sa victoire au Grand Slam de Tokyo, Kaju a aligné trente-cinq victoires consécutives, sans jamais avoir encaissé une seule valeur ! Des statistiques époustouflantes. Tiendront-elles à Bakou avec, notamment, le retour de Clarisse Agbegnenou ? Un duel qui promet la foudre s’il devait avoir lieu…

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Inal Tasoev peut-il remettre ça ?

Seul Russe champion du monde en titre présent, le +100kg sera lui aussi le prétendant n°1 à sa propre succession. Judoka au style étincelant, celui qui vient de s’imposer lors du Grand Slam de Lausanne fin août devra toutefois se méfier du très solide Sud-Coréen Minjong Kim, vice-champion olympique 2024 et dernier bourreau de l’Ossète du Nord lors du Grand Slam d’Oulan-Bator en juin dernier. Une catégorie des +100kg à la densité folle. Tant mieux pour le spectacle.

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La consécration pour Izhak Ashpiz ?

Du côté des jeunes pousses aux dents (très) longues, impossible de ne pas citer l’Israélien Izhak Ashpiz (-60kg). Numéro deux mondial, ce judoka de seulement dix-huit ans – il est junior deuxième année – surfe sur une dynamique impressionnante depuis le début de l’année : troisième aux Grands Slams de Paris et d’Oulan-Bator, également, troisième aux championnats d’Europe, et surtout vainqueur des Grands Slams de Tbilissi et de Budapest ! Un météore talentueux repéré dès les cadets puisqu’il remporta le titre mondial dans cette catégorie d’âge en 2023.

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Hyeonji Lee verra-t-elle triple ?

Chez les féminines, la Sud-Coréenne Hyeonji Lee, elle aussi née en 2007, se montre encore plus précoce puisque l’année dernière, elle avait déjà décroché le bronze en Hongrie. Peu sortie ces derniers mois avec deux compétitions seulement en 2026 (une cinquième place au Grand Slam de Paris, où la Française Julia Tolofua la domina en demie, et une médaille d’argent aux championnats d’Asie mi-avril), la jeune louve sud-coréenne sera une sérieuse prétendante à un titre qui pourrait lui permettre d’obtenir de manière extraordinairement précoce un triplé mondial : cadets en 2023, juniors en 2024 et seniors. En 2026 ? Les Françaises Léa Fontaine et Romane Dicko ne l’entendent pas de cette oreille…

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+ Les numéros 1 mondiaux engagés sur ces championnats du monde 2026

Féminines

• -48kg : Xinran Hui (Chine)
• -57kg : Eteri Liparteliani (Géorgie)
• -63kg : Haruka Kaju (Japon)
• -70kg : Lara Cvjetko (Croatie)
• -78kg : Anna Monta Olek (Allemagne)
• +78kg : Raz Hershko (Israël)

Masculins

• -60kg : Balabay Aghayev (Azerbaïdjan)
• -66kg : Takeshi Takeoka (Japon)
• -73kg : Muhiddin Asadulloev (Tadjikistan)
• -90kg : Sanshiro Murao (Japon)
• -100kg : Gennaro Pirelli (Italie)
• +100kg : Inal Tasoev (Russie)